Linna kohta, kus vaatamisväärsustena domineerivad hauakambrid, on Hues silmatorkavalt palju võimalusi ka elu nautida. Isegi neil, kes elust juba lahkunud.
“Kas viga on meie välimuses?” ei saa me pihta, mis toimub. Juba kuues mees pooleteise päeva jooksul sõidab Ahtole rolleriga külje alla ja pakub marihuaanat. “Politseid?” pakub Ahto tüdinult vastu. Google selgitab kõik – hašiši pakkumine pidavatki siin tavaline olema. Juhtuvat sedagi, et kaupa tehes astub ligi müüjale tuttav politseinik ja seejärel küsitakse ostjalt oma naha päästmiseks kopsakas altkäemaks.
Meie otsime Hues siiski stiimuleid teistele meeltele ehk huvitume suhu pistetavast ja silmatorkavast. Praegu võistleb Hue nimelt Hoi An’iga Vietnami toidupealinna tiitli pärast, aastatel 1802–1945 oli see aga pärast Vietnami ühendamist terve keisririigi pealinn. Keisrivõimu maiseid ja ebamaiseid jäänuseid siin põhiliselt uudistamas käiaksegi.
Meie esimene missioon proovida järele kohaliku köögi hõrgutised osutub isegi liiga kergeks. Ei pea astuma sadat sammugi, et võtta ette einekomplekt Hue tüüpiliste paladega. See näeb välja nii.
Ühel kenal päeval murrame siiski kohvikute ja restoranide piiramisrõngast läbi, üle Parfüümijõe vanalinna poole, kus asub tähtsa vaatamisväärsusena viimase keisri tsitadell ehk residents. Parfüümijões ei voola muide Chanel No 5 ega mõni muu õline ollus, nimi tuleb kaldal kasvavate viljapuude õitest, mis kevadel tugevalt lõhnavana jõkke pudenevad.
Kõige üllatavam vaatepilt avaneb Huest umbes 40 km kaugusel endises kalurikülas nimega An Bang. Lugu sai alguse 1975. aastal, kui paljud külaelanikud pärast Põhja- ja Lõuna-Vietnami ühendamist siit paatidega põgenesid. Osa hukkus, osa jõudis lõpuks Austraaliasse või Ameerikasse. Seal jõukaks saanud hakkasid alates 1990. aastast (varem polnud lubatud) omastele raha saatma, mistõttu sai An Bangist riigi kõige rikkam küla. Selle küla kõige silmatorkavamat osa kutsutakse aga hoopis linnaks. Hauakambrite, aga ka vaimude linnaks.
Morbiidsetel radadel jätkates sõidame vaatama ka üht 19. sajandil elanud keisri hauakambrit. Tu Duc on läinud ajalukku tagurlikku ja suletud poliitikat ajanud valitsejana, kes eraelus pidas umbes 180 naist ja konkubiini, kuid oli varases nooruses põetud rõugete tõttu viljatu. Oma hauakambri ehitamist Hue külje alla alustas ta paarkümmend aastat enne surma ja nimetas selle hiljem Tagasihoidlikkuse keskuseks.
Mida selle kõige peale kosta? Võrdseks ei tee meid isegi surm.